所有需要把數據輸出到畫面或使用鍵盤輸入數據的 C
程序，必須要使用以下的前置處理器指令︰
#include
<stdio.h>
要在畫面顯示一些東西，我們可以使用 printf 語句。printf 之後有一對括號，裏面有要顯示的項目。例如，語句
printf("Enter
the 1st integer: ");
指示電腦在畫面顯示字符串「Enter the 1st integer: 」。在這裏，printf 和 Pascal 的 write 一樣。
留意在 C 中，字符串是由一對西式兩引號（"）包著。
printf
可以接受多於一個參數，在這情況下，第一個是要顯示的字符串，當中每一個「%」表示其餘的參數（第二個、第三個、……）要代入的位置及顯示的形式。例如，在以下的
C 語句中
printf("First
value is %d and second value is %f", a + b, c + d);
「%d」被「a + b」的值所取代，並顯示成十進制整數；「%f」被「c + d」的值所取代，並顯示成浮點數。以上
C 語句和以下 Pascal 語句等同︰
write('First
value is ', a + b, ' and second value is ', c + d);
在「%」之後的字符叫做轉換字符。下表展示了一些常見的轉換字符︰
| 轉換字符 | 顯示成 |
| d | 整數 |
| f | 浮點數 |
| c | 字符 |
| s | 字符串 |
留意對應的參數必須和轉換字符吻合。
要在鍵盤讀取一個值，並儲存在變量中，我們可以使用 scanf 語句。第一個參數是一個字符串，當中有一些「%」及轉換字符，顯示要讀取的值的數據類型，其餘的參數是這些值要儲存的對應地方（變量）。留意在 scanf 語句中的變量之前必須有「&」。
例如，語句「scanf("%d", &x);」從鍵盤接受一個整數（x 是一個整數變量）並儲存在 x 內。